Robotikverein robo4you virtualisiert mit Proxmox VE

robo4you bietet Ausbildung im Bereich der Robotik an und nimmt als Verein mit seinen Mitglieder erfolgreich an internationalen Robotik-Wettbewerben teil. Als Virtualisierungslösung kommt im Vereinslabor Proxmox Virtual Environment in einem 10-Node-Cluster zum Einsatz. Damit können Workshops und Schulungen bereitgestellt werden oder auch Distance-Learning für virtuelle Robotik.

robo4you ist ein Verein zur Förderung von Wissenschaft und Technik an Schulen. Im Fokus steht die Ausbildung von Schüler*innen im Bereich der Robotik, wobei der Schwerpunkt auf der Vorbereitung und der Teilnahme an internationalen Wettbewerben liegt. Im Jahr 2023 gewann das österreichische Team den Gesamtweltcup auf der Global Conference on Educational Robotics (GCER) in St. Augustin/Florida (USA) und setzte sich gegen 40 internationale Teams durch.

Solide IT-Infrastruktur mit 10-Node-Cluster

Im Vereinslabor in Wiener Neustadt (AT) wurde im Laufe der Jahre eine solide IT-Infrastruktur aufgebaut. Als bevorzugte Virtualisierunglösung kommt seit geraumer Zeit Proxmox Virtual Environment zum Einsatz, wie von Alexander Lampalzer, Vorstandsmitglied und IT-Beauftragter von robo4you, berichtet wird:

„Im Vereinslabor betreiben wir derzeit einen 10-Node-Cluster mit Proxmox Virtual Environment. Auf den Clustern können Schüler*innen in einer virtualisierten Umgebung Robotik erlernen. Außerdem betreiben wir Workshops und Schulungen und verwenden die Cluster auch für Machine Learning und AI.“

Moodle und Gazebo für den Unterricht

„Dank Proxmox VE können wir Basisdienste für den Unterricht schnell und einfach zur Verfügung stellen. Die Lernplattform Moodle und komplexe, rechenintensive Simulationsumgebungen wie Gazebo, ein beliebtes Simulationstool zur Visualisierung von Robotern, stellen nun keine Hürde mehr für uns dar.“

„Linux einrichten“ effizient mit Template-VMs

„Wir verwenden Proxmox VE auch für unsere Schulungs-VMs: Die Schüler*innen bekommen im Rahmen des Unterrichts u.a. die Aufgabe eine Linux-Umgebung selbst einzurichten. Wir können dank Virtualisierung auf physische Hardware verzichten und klonen einfach eine Template-VM, womit wir einfach und schnell eine Basis für diese Aufgabenstellung aufbauen können.“

Spannender Unterricht dank Skalierung

„Mithilfe der Cluster-Funktionalität von Proxmox VE können wir auch kurzfristig mehr Ressourcen für unsere Machine Learning-Anwendungen zur Verfügung stellen. Skalieren geht damit kinderleicht und schnell und unsere Schüler*innen erhalten die Ergebnisse so weitaus schneller, was den Unterricht spannender und aktiver macht.“

„Vor allem die Corona-Pandemie hat gezeigt, wie wichtig es ist, digital unterrichten zu können. Wir konnten Proxmox VE auch im Distance-Learning für virtuelle Robotik einsetzen. Dabei gaben wir Schüler*innen die Möglichkeit auch von zuhause in einer virtuellen Umgebung an ihren Robotern zu arbeiten. Dadurch stieg die Motivation noch stärker, da sie Raum und zeitunabhängig arbeiten konnten.“

Homogene und vereinfachte Infrastruktur

Den Verein gibt es seit 2010 und über die Jahre hat sich auch bei robo4you eine äußerst vielfältige IT-Infrastruktur entwickelt, die jedoch sehr wartungsintensiv und fehleranfällig war. Als Hardware kommt mittlerweile im robo4you-Labor HP ProLiant Server Gen8 und Gen9, sowie ein HPE BladeSystem Center zum Einsatz. Die Infrastruktur besteht zwar aus etwas älterer, dafür dennoch aus Enterprise-Hardware und ist grossteils gespendet oder von Mitgliedern selber gebraucht zugekauft. Mit Hilfe einer Virtualisierungslösung sollte alles homogenisiert und die Wartung vereinfacht werden.

„Bei der Proxmox VE-Lösung hat uns vor allem der Open-Source-Charakter und die kostenfreie Verfügbarkeit sehr zugesagt,“ schwärmt Alexander. „Während der Evaluierungsphase und den ersten Tests konnten wir auf viel Support durch die Community zurückgreifen. Wir waren eigentlich sofort so überzeugt von Proxmox VE, dass wir gar keine weiteren Lösungen evaluiert haben.“

„Anfangs haben wir Proxmox VE nur auf nicht-produktiven Systeme benutzt, auf denen wir zum Beispiel VMs für Schulungen aufgesetzt haben. Erst nach einer gewissen Einarbeitungszeit, nachdem wir uns mit der Software gut genug auskannten, haben wir auch unsere Produktivsysteme migriert.“

„Die ersten Schritte mit Proxmox VE waren sehr schnell und einfach. Dank der tollen Community und dem sehr netten Team von Proxmox konnten wir all unsere anfänglichen Probleme in kurzer Zeit lösen. Seit wir Proxmox VE verwenden, können wir unser IT-System einfacher und schneller warten. Auch die schnelle Provisionierung von neuen Ressourcen für unsere Schulungen und Workshops ist sehr hilfreich.“

Alexander Lampalzer
Vorstandsmitglied und IT-Beauftragter

Über robo4you
Ursprünglich begann alles mit einem Freifach an der Höheren technischen Bundes-Lehr- und Versuchsanstalt (HTL) Wiener Neustadt. Im Laufe der Jahre hat sich robo4you zu einem Verein mit eigenem Labor, Sponsoren, Workshops und Veranstaltungen weiterentwickelt, an dem neben den Schüler*innen auch ehemalige Mitglieder – mittlerweile Studierende oder Berufstätige – weiterhin aktiv sind. Der Vereinszweck besteht in der Ausbildung in Robotik sowie der Vorbereitung und Teilnahme an internationalen Wettbewerben. Erfolge gibt es viele zu verzeichnen: Neben dem Robotik-Weltmeistertitel 2023, haben seit der Vereinsgründung 2010 über 700 Personen insgesamt 13 Weltmeistertitel und dutzende Europameistertitel gewonnen. Darüber hinaus bietet robo4you Workshops im Bereich der Robotik an und unterstützt seine Absolvent*innen nach dem Schulabschluss bei der Teilnahme an Hochschulwettbewerben. Der Verein zur Förderung von Wissenschaft und Technik an Schulen (kurz: F-WuTS) ist unter der Marke robo4you bekannt und besteht aktuell aus 78 Lernenden, 5 Lehrenden und mehr als 700 Absolvent*innen.